Dentro dos melhores termos de saneamento ecológico, José Lutzenberger, criou as bases para a reciclagem de lixo doméstico na cidade de Novo Hamburgo. Trabalharam, Lutzenberger e sua equipe, durante cinco anos e como resultado, em volume de material catado e reciclado, uma pequena cidade como Novo Hamburgo supera longe Porto Alegre, mesmo havendo na Capital seis usinas.

O trabalho pioneiro, na parte que tocou à Fundação Gaia, foi sempre além do que era sua obrigação. Por razões ideológicas o belo e exemplar trabalho nunca foi reconhecido pelos políticos e burocratas do lixo daquela cidade. Nunca um grupo de catadores foi tão beneficiado e tinha tanta confiança nos orientadores. A Prefeitura de lá nunca cumpriu inteiramente sua parte. Os políticos e burocratas não gostavam de soluções tão simples e baratas.

 A crise cresceu até não haver mais possibilidade de colaboração entre ecologistas e burocratas, que, no mínimo, odeiam a Ecologia. Lutzenberger e sua equipe foram obrigados a se retirar de Novo Hamburgo que, prefere uma futura crise nos seus lixões do que soluções. (ACCC)